L’artrosi è una delle malattie croniche più diffuse in tutto il mondo. Caratterizzata da dolori articolari persistenti, di solito colpisce persone oltre i 40 anni di età.1 Tuttavia, anche i più giovani possono esserne affetti per vari motivi.
Questi casi costituiscono spesso dei problemi clinici importanti, a causa delle opzioni terapeutiche limitate: la farmacologica chimica, la fisioterapia e la pratica di un’attività sportiva spesso, con il trascorrere del tempo, devono cedere il passo ad un’artroplastica, nonostante la giovane età delle vittime.
Artrosi prematura: le cause
L’osteoartrite precoce può verificarsi a causa di malattie congenite acquisite durante l’infanzia, come la displasia congenita dell’anca. L’artrosi derivante da queste malattie è correlata alla forma e alla congruenza delle superfici articolari ai fini della crescita.2
È molto importante diagnosticare e trattare queste patologie il più presto possibile, per ridurre la probabilità di insorgenza di artrosi.
Altre malattie acquisite, quali l’osteocondrite dissecante (la formazione di necrosi e di lesioni nella cartilagine articolare), la necrosi avascolare (causata dall’uso di corticosteroidi), il morbo di Perthes o artrite batterica (malattia tipica dei bambini che colpisce l’articolazione dell’anca, in particolare la testa del femore), possono causare l’artrosi prematura,3 e dovrebbero essere curate rapidamente.
Alcune malattie o sindromi genetiche possono anch’esse influenzare lo sviluppo e la struttura scheletrica, causando l’insorgenza di artrosi in giovane età.4 Vengono chiamate displasie scheletriche, un gruppo eterogeneo di malattie genetiche caratterizzate da anomalie di forma, sviluppo e/o integrità delle ossa. Uno studio ha dimostrato che potrebbero portare ad una mancanza di congruenza dell’articolazione dell’anca, causando i sintomi dell’osteoartrite a partire dall’età di 20 anni.5 Anche la sindrome di Ehlers-Danlos, che è caratterizzato da lassità dei legamenti e iperelasticità della cute, può causare l’artrosi precoce, oltre a dislocazioni articolari dolorose e ripetute.6
L’insorgenza precoce di questa malattia può comunque essere anche il risultato di diversi fattori di rischio quali:
- l’obesità,
- un incidente articolare,
- la predisposizione genetica,
- o la pratica intensiva di attività sportive.7
Uno studio ha dimostrato ad esempio che una lesione del legamento anteriore del ginocchio, a seguito di attività sportiva, causa cambiamenti radiologici caratteristici dell’osteoartrite, 12 anni dopo l’accaduto nelle donne e 14 anni dopo negli uomini.8
Ovviamente, anche e a maggior ragione per i giovani, la fitoterapia è una soluzione preventiva e conservativa che presenta il vantaggio di poter protrarre i trattamenti senza dannosi effetti collaterali.
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