Il valore nutrizionale e terapeutico del fungo Shitake
Il fungo Shitake, scientificamente noto come Lentinula edodes, non è solo un ingrediente culinario pregiato e il secondo fungo commestibile più consumato nel mondo, ma anche un pilastro della medicina naturale.
Originario dell'Asia, diffuso soprattutto in Giappone e in Cina dove è considerato il re dei funghi per il suo contenuto nutrizionale, ha un ruolo significativo nella fitoterapia e nella micoterapia, grazie alle sue proprietà benefiche ampiamente riconosciute: è stato utilizzato per migliaia di anni nella medicina tradizionale cinese e, durante la dinastia Ming, era chiamato "elisir di lunga vita".
Che cos'è lo Shitake?
Lo Shiitake è un fungo originario dell'Asia, in particolare del Giappone, ed è strettamente imparentato con il fungo porcino.
Cresce sull'albero Shi, una varietà presente in Giappone ma non in Europa e, la parola giapponese che indica il fungo è také, da cui il nome di Shitake.
Nella classificazione botanica, il fungo appartiene alla famiglia delle Marasmiaceae.
Ha un cappello convesso, bruno-rossastro, carnoso, ricoperto di fili lanosi bianchi, con lamelle strette e bianche e una base solida e cilindrica bianca, che può includere un anello lanoso. La carne è biancastra.
È uno dei funghi più coltivati al mondo e per una buona ragione: è molto utilizzato nella cucina asiatica, sia cinese che coreana o giapponese. Fragrante, il suo sapore legnoso è più pronunciato quando viene essiccato.
In Europa viene coltivato sulla corteccia di diversi alberi , raccolto dopo 40-60 giorni e venduto tra giugno e ottobre, mentre essiccato è disponibile tutto l'anno.
La composizione chimica di Shitake
All’interno di Shitake (o Shiitake) sono presenti numerosi composti che lo rendono un fungo dalle eccezionali proprietà nutrizionali!
Troviamo:
- tutti gli amminoacidi essenziali;
- minerali (potassio, calcio, ferro e zinco);
- vitamine del gruppo B (Tiamina, Riboflavina, Niacina)
- ed ergosterolo (precursore della vitamina D2).
Oltre a questi composti, possiede molecole attive dal punto di vista medicinale:
- il polisaccaride lentinano, un beta-glucano con una catena glucosidica β-1,3:β-1,6 ramificata ad alto peso molecolare con proprietà antitumorali
- l’eritadenina, alcaloide purinico ad effetto ipocolesterolemizzante
- e la lantionina, composto solforato che, oltre ad essere responsabile del caratteristico aroma del fungo, si è rivelato un inibitore dell’aggregazione piastrinica.
Quali sono i benefici per la nostra salute dei funghi Shiitake?
Nel vasto e ricco panorama della medicina popolare orientale, il fungo Shiitake è stato storicamente celebrato per le sue molteplici virtù terapeutiche. Tradizionalmente, questo fungo non era solo un alimento ma un vero e proprio rimedio naturale: veniva impiegato per "attivare" il sangue e per trattare una varietà di disturbi. Si riteneva che avesse effetti benefici per condizioni come bronchiti, raffreddori, mal di testa, disturbi gastrici, svenimenti e persino per malattie più gravi come il vaiolo e casi di avvelenamento da funghi.
In Oriente, in generale, si credeva che lo Shitake avesse la capacità di corroborare l'energia vitale, rafforzando così il benessere generale dell'individuo.
Nel contesto occidentale moderno, l'interesse scientifico per Shitake è cresciuto notevolmente. Molti ricercatori si sono dedicati allo studio di questo fungo per confermarne i benefici e la sua utilità nel coadiuvare le difese naturali e, recenti studi, hanno evidenziato come Shiitake possa prevenire la formazione di placche ateromatose, riducendo così il rischio di patologie cardiovascolari.
Elenchiamo i benefici di Shitake più nel dettaglio.
1. Rinforzare il Sistema Immunitario con Shitake
Shitake è celebre per la sua capacità di rafforzare il sistema immunitario grazie alle sue proprietà immunostimolanti e immunomodulanti.
Contiene composti come il lentinano (un β-glucano presente nel corpo fruttifero del fungo), che è stato identificato come un potente stimolatore dei macrofagi, dei linfociti T e delle cellule NK (Natural Killer), componenti cruciali del sistema immunitario, responsabili del riconoscimento e della distruzione di elementi potenzialmente dannosi, inclusi i patogeni responsabili di infezioni sia batteriche che virali.
Questo può essere particolarmente utile durante i cambi di stagione o in periodi di stress, quando il sistema immunitario può essere indebolito.
2. Shitake per il controllo del colesterolo
Oltre a potenziare il sistema immunitario, lo Shitake è noto per il suo contributo al controllo del colesterolo (proprietà ipocolesterolemizzanti). Questo aspetto è cruciale per la prevenzione di malattie cardiovascolari, come l'aterosclerosi.
3. Proprietà antiossidanti dello Shitake
Questi funghi sono una ricca fonte di antiossidanti come i polifenoli, che aiutano a combattere i radicali liberi, molecole che possono causare danni cellulari e invecchiamento precoce. Questi antiossidanti possono anche ridurre il rischio di malattie croniche.
Shitake esercita anche un'azione protettiva nei confronti del fegato.
4. Benefici per la salute della pelle
Lo Shitake contiene vitamine del gruppo B e vitamina D, che sono vitali per la salute della pelle. Queste vitamine aiutano a migliorarne la texturee, ridurne l'infiammazione e promuoverne la guarigione, supportandone la rigenerazione cellulare.
5. Supporto alla perdita di peso
Anche per chi è attento al proprio peso, Shitake è un eccellente alleato. Essendo basso in calorie ma ricco di fibre, aiuta a promuovere la sazietà, riducendo così l'assunzione calorica complessiva e facilitando la perdita di peso.
Inoltre, le fibre presenti nello Shitake migliorano la digestione e la regolarità intestinale, aspetti fondamentali in un percorso di dimagrimento sano e naturale
6. Un potenziatore naturale di energia e vitalità
Grazie alla sua ricchezza di nutrienti, tra cui minerali essenziali e vitamine, può contribuire a migliorare i livelli di energia e la resistenza, aiutando a combattere la stanchezza e migliorando la vitalità generale.
L'assunzione regolare di Shitake può essere un valido supporto per coloro che cercano una fonte naturale di energia, soprattutto per chi segue diete vegetariane o vegane, dove la ricerca di fonti alternative di nutrienti è fondamentale.
È un supporto efficace in situazioni di sovraffaticamento psichico e fisico.
7. Shitake e la salute cardiovascolare
Gli effetti benefici del fungo sulla salute cardiovascolare sono stati dimostrati: grazie alla sua composizione può aiutare a mantenere i livelli di pressione sanguigna e a prevenire le malattie cardiache, aspetto particolarmente rilevante in un'epoca in cui le malattie cardiovascolari rappresentano una delle principali cause di mortalità a livello globale.
8. Shitake efficace contro le infezioni
Grazie alle sue proprietà antimicrobiche e antifungine, il Shitake è efficace anche nella prevenzione e nel trattamento di varie infezioni (in particolare contro la Candida albicans).
Queste proprietà lo rendono un alleato prezioso, specialmente in un periodo in cui la resistenza agli antibiotici è una crescente preoccupazione sanitaria.
9. Shitake in cucina con sostenibilità
Lo Shitake, che si distingue per il suo elevato valore nutritivo, essendo una fonte ricca di minerali, vitamine e di tutti gli aminoacidi essenziali, non è solo un superfood per la salute, ma è anche un ingrediente versatile in cucina.
Può essere utilizzato in una varietà di piatti, dalla cucina asiatica a quella occidentale e, aspetto importante, lLa sua produzione può essere gestita in modo sostenibile, rendendolo un'opzione decisamente ecologica nel mondo degli integratori e dei superfoods.
In conclusione
Il fungo Shitake è una risorsa preziosa per chi cerca soluzioni naturali. Con i suoi numerosi benefici, dal potenziamento del sistema immunitario al supporto nella perdita di peso, Shitake si conferma come un superalimento versatile e benefico.
Il fungo Shitake è un chiaro esempio di come la natura possa offrire potenti soluzioni per la salute e il benessere generale.
Attenzione
Shitake è controindicato per chi soffre di allergie o ipereosinofilia, per chi è in terapia anticoagulante o prima di un intervento chirurgico.
È sconsigliato anche in caso di assunzione di farmaci anticoagulanti o anticolesterolo.
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